Внезапно небо затянулось черными тучами, резкий порыв ветра всколыхнул траву и кроны деревьев. Грянул гром. Через минуту буря утихла, и над Римом снова засияло солнце. И никто не обратил внимание, что в Золотом Саду появился еще один посетитель - хмурый великан, выше любого из доселе выдимых. Одет он был в куртку из темного холста и черные кожаные штаны, во рту держал глиняную трубку, а на плече у него был багор устрашающих размеров.

Михель презрительно оглядел окружающих, по лицу его видно было, что всех присутствующих он считает выскочками, которые наивно полагают, что могут называться магами.

Впрочем, эти фокусники мне еще пригодятся в моем деле - Голландец сам не заметил, как произнес последнюю фразу вслух...

Малефисента на смогла пропустить брошенную последнюю фразу Михелем-Голландецем, поскольку её сильно заинтересовало, какое такое дело он имеет в виду?!

Неподалеку от честной компании маленькая синеглазая девочка рисовала на дорожке что-то невероятное – не то кота, не то дракона, не то и кота и дракона одновременно: внушительных размеров существо с тремя кошачьими разного цвета головами, крыльями как у змея горыныча, мягким меховым телом и пушистым кошачьим хвостом. Левая голова дракона была белая,  центральная – чёрная, а правая – такая же рыжая, как и всё тело. Головы извергали пламя огня. Огромные когти на трёх лапах были остры, как сабли.
Дорисовав сию странную картину, девочка внезапно потерял к ней интерес и скрылась вприпрыжку в глубине парка, не успев заметить, как блик солнца уронил последний штришок на зрачок неведомого кота, заставив его глаза вспыхнуть таинственным, мерцающим светом.
Дорожка вздулась пузырем, изображение дракона  выросло, причудливо исказилось, словно в комнате смеха, пузырь все увеличивался и вдруг …лопнул!
Над почтенным собарнием медленно взмыл исполинский зверь – Дракошкиус Мулыка Баюнович, в прошлом Великий Маг и правитель волшебной страны Фантазилья, а ныне почтенный защитник добра и справедливости и поклонник здорового браза жизни. Дракон некоторое время парил над землей, лишь  подрагивал, распушаясь по ветру, невероятных размеров хвост, а потом неожиданно рухнул на землю и… захрапел, окуклившись в красно-бурый,  мерно
дышащий холм…

О, противоречивейщая из противоречивейших, так ты сама говорила что не можешь оторвать своего внимания от моей почтеннейшей особы, а теперь хочешь чтобы я его привлекал. Я никого не смею держать насильно, я придерживаюсь доброй воли того, кто хочет или не хочет вести со мной глубочайшую по своему смыслу беседу в ожидании чего-либо необычного.

- Я женщина, мне положено быть противоречивой. Хотя я всего лишь хотела услышать от вас что-нибудь, что могло бы развеять мое недоверие к джинам и успокоиться.

О, противоречивейщая из противоречивейших, так ты сама говорила что не можешь оторвать своего внимания от моей почтеннейшей особы, а теперь хочешь чтобы я его привлекал. Я никого не смею держать насильно, я придерживаюсь доброй воли того, кто хочет или не хочет вести со мной глубочайшую по своему смыслу беседу в ожидании чего-либо необычного.

- Я женщина, мне положено быть противоречивой. Хотя я всего лишь хотела услышать от вас что-нибудь, что могло бы развеять мое недоверие к джинам и успокоиться.

- О, благороднейшая из благороднейших, я всегда готов успокоить даму и сказать, что она может быть уверенна во мне как ни в ком другом. Она может быть уверенна, что я не держу камень за пазухой, что у меня нет двойного дна, как у чемодана и что даже если меня потереть, что позолота не сотрется.

да, паренек чувствует себя явно не в своей тарелке. Появился и испугался нашего славного общества. Мог бы и перекинуться парой словечек. нужно его разговорить (он уже сталкивался с инквизиторами у себя на родине и его опыт был бы нам кстати), а никто не умеет разговорить мага лучше, чем архимаг. Мне нравится твоя мысль.

Да, давайте, разговаривайте меня. Я люблю когда меня разговаривают, потому как сам я ну ни как не разговариваюсь.
С инквизиторами? Конечно сталкивался. С тех пор как в Камелоте запретили магию и её использование карается смертной казнью, нужно быть крайне осторожным, чтобы не попасть в её руки.

Вот. Старый добрый скайп заклятие имени работает во все времена - произнеси имя мага и он тут же явится. Привет, Мерлин, в кости играешь? Устраивайся поудобнее. Я, кстати, когда-то давно знал твою мать, достойная была женщина. Рассказывай, как нонче дела в славном Альбионе, говоришь, в Камелоте сейчас зверствуют последователи императора Константина? Ничего, думаю, ему недолго осталось, когда ты перенесешься обратно, останки его армии будут догорать на тех же кострах, на которых еще недавно кричали молодые ведьмы.

Еще один защитник добра.... - скривился Михель. - Ну да ладно, авиация нам не помешает, добро пожаловать!

да, паренек чувствует себя явно не в своей тарелке. Появился и испугался нашего славного общества. Мог бы и перекинуться парой словечек. нужно его разговорить (он уже сталкивался с инквизиторами у себя на родине и его опыт был бы нам кстати), а никто не умеет разговорить мага лучше, чем архимаг. Мне нравится твоя мысль.

Да, давайте, разговаривайте меня. Я люблю когда меня разговаривают, потому как сам я ну ни как не разговариваюсь.
С инквизиторами? Конечно сталкивался. С тех пор как в Камелоте запретили магию и её использование карается смертной казнью, нужно быть крайне осторожным, чтобы не попасть в её руки.

- А почему так, молодой человек? Вам есть что скрывать? - Малефисента прищурилась.

- Раз поведение понравилось, то к чему была следующая ремарка? Конечно, от него не ускользнуло, что Мюриэль сделала (так, между прочим) акцент на том, что она ведьма, он-то хорошо знал, насколько часто инквизиторы сами пользуются такими уловками, чтобы внедриться к истинным ведьмам в доверие ..? - нахмурила брови Урсула. Ведь если она инквизитором окажется, то все ее цеплялки просто ерунда, разве не так? То есть она и сама должна нравится, чтобы воспринимать ее поведение серьезно, - развила свою мысль ведьма, делая глоток настоя. - Много пока у вас лишних слов, чтобы детализировать свою позицию.

инквизиторы могут приносить пользу иногда. И особенно тогда, когда они стараются разговорить город, разыскивая наших верховных колдунов. Зачем им мешать?

- Так, я не поняла - задумалась Малефисента и внимательно посмотрела на Мюриэль, - так вы опасаетесь или нет поцелованного(ую)?

Кассандра пожала плечами, отошла от старика и присела на лавочку, стоявшую в тени дуба.
- Кто вам испортил настроение, уважаемый?

Какое тут уж настроенье,
Когда немало лет назад
Оклеветали с вдохновеньем:
Неправду в рифму гворят!
Волшебник младый, имя - Пушкин,
Меня прославил на века.
Застывши на своих подушках
Я зол с макушки до носка.
И в целом мир не идеален.
Восточны сладости не те.
Заход у Скива был провален.
И реже волос в бороде.

Урсула стрельнула взглядом в молодого мужчину, о котором шла речь, но ничего особенного в нем не заметила.
- Что же не так с заходом? - поинтересовалась ведьма, присаживаясь за столик в ближайшем кафе. Рядом тут же возникли Лэтсон и Дженсон, но ничего значимого не нашли, что можно было бы передать госпоже, и просто устроились возле ее ног.

оставив щупальца и свой настоящий вид лишь отражением в зеркале.

В зеркало смотрит
Мда... Зеркала всё хуже
от года к году.

Вы же не думали, что нас собрали здесь, чтобы сделать нам приятное? ...Волос в бороде! - Кассандра расхохоталась.

- Пока, верно. Я знаю, что среди тех, кто сегодня здесь соберётся, есть инквизиторы. И они своё дело знают, будут жертвы. Если вы думали, что нас пригласили на очередной бал, то ошиблись. Литься будет наша кровь. - Кассандра заглянула в глаза Маргариты. - Так ведь?

- Мне кажется, Касандра, - заметила Урсула, - вы слишком обеспокоенно заостряете на этом внимание.

- Мне кажется, Касандра, - заметила Урсула, - вы слишком обеспокоенно заостряете на этом внимание.

Не мешай девчонке, соседка.
Пусть  рубит свою правду-матку. Или сук, на котором сидит...

- Не каждый готов принять неприятное пророчество. Некоторые даже по дороге на костёр будут пытаться делать вид, что у них всё хорошо. Но тут может быть и обратная сторона медали, когда пытающемуся предупредить затыкают рот.

выдернул несколько волосков из своей роскошной борода и порвав их на несколько частей прошептал себе под нос несколько слов и перед ним появилась скатерть-самобранка на которой расположились заморские фрукты и кувшин с щербетом, таким необходимым этот жаркий римский день.

- Вас это беспокоит, Урсула?

Это беспокоит не только Урсулу.
Впрочем, все мы понимаем, каким даром обладает Кассандра. Ясновидение - тяжкое бремя, иногда оно лишает возможности радоваться сегодняшнему дню.

- Приветствую всех собравшихся! Надо же, какое приятное общество, не сравнить с гостями Весеннего бала у мессира... Однако весьма странно: такое собрание выглядело бы более уместным в полнолуние, чем при свете дня... 

Вы так думаете? По-моему, это стереотип. В современном мире магия уже становится повседневным явлением, а не только повсеношним.

- Сейчас я убеждаюсь в этом, - улыбнулась Маргарита, - несмотря на то, что мне всегда были привычнее шабаши гуляния при свете луны и полуночное купание в реке с русалками...

Некоторые даже по дороге на костёр будут пытаться делать вид, что у них всё хорошо.

Почему "даже"? Иногда приятно погреть старые косточки, доживешь - узнаешь, девочка. Если доживешь.

Ах, ты же смертная, как я могула забыть... Не будьте жадными, смертные-сан. Завещайте свои кости купарьням Абуро-Я. Из костей смертных ведьм и колдунов дед Комадзи делает совершенно невозможно магический насутой для купания малыша Бо.

В голубом небе появилась маленькая точка, которая увеличивалась и вскоре можно различить фигурку на метле.
Приземлившись посреди улицы Рима, Мюриэль огляделась вокруг.
- Салем, здравствуй, - произнесла она.

Юбаба, здравствуй. Хочу у вас принять горячую ванну.
Я тут читаю, что принимаете новых работников... а почему у вас в конце объявления не точка, а двоеточие?

Вы с Кассандрой какие то агрессивные, что ей в Салеме авгиевые конюшни, что вы чуть что посохом размахиваете, статус тяжкий выпал?

- У нас еще будет время для обвинений, разве нет? Раз уж нас ждут здесь некие испытания, о которых вещает Кассандра, то не лучше ли будет сейчас отдыхать и не задумываться о грядущих бедах? И угощение подоспело.. - Маргарита снова поднялась в воздух и на лету подхватила со скатерти-самобранки большое яблоко.

Пайпер осмотрелась еще раз, но не увидела ничего похожего на бал или хотя бы званый ужин.
- Простите... Так это вы всех сюда... эм, как бы это правильно выразиться... пригласили?

- Нет, конечно. Я не обладаю такими способностями, я лишь иногда вижу будущее.

- Приветствую вас, достопочтенный джин!  Скажите, а чья борода сильнее - ваша или Черномора?

- Приветствую вас! Мир вашим домам!

Неблаговерная! Сойди с аллеи, не загораживай обзор величайшему из чародеев, да не будь ладны твои дни!
Ибо никогда он еще не видел такого скопления вошебников.
А вот та сгорбленная старушка вылитая Наина. Если такаже карга, придется держать ухо востро, бороду под руками.
А остальные... как обмелели нынче волебники, как зелен нынче виноград.

Хоттабыч с удивлением смотрел на такое недовольство, - Что вас так раздражает, о милейший из милейших, - спросил он улыбаясь, - сейчас дождемся всех остальных и сравним кто из нас на что годен.

Разговор о крови не прекращался и Динь-Динь стало страшно. Дамочки точно какие-то странные. Прибыв пару дней назад в Салем, Динь-Динь надеялась на праздник, а судя по разговорам дамочек, праздник вовсе не праздник. Хотя! Динь-Динь задумчиво почесала крохотный носик. Если найти тех, кто праздник может испортить, то все может обойтись!

- Так, я не поняла - задумалась Малефисента и внимательно посмотрела на Мюриэль, - так вы опасаетесь или нет поцелованного(ую)?

Позвольте присоединиться к вопросу. У меня сложилось ощущение, что Мюриэль поцелованную все-таки не боится по неведомой нам причине...

А с чего, позволь спросить, она должна бояться поцелованной? И кто вообще это такая? У нее какая-то страшная сила?

Неужто поиск верховных колдунов - наша первая задача?