Маугли. "Водяное перемирие".
Великая Засуха обрушилась на джунгли. Палящее солнце высасывало все соки из земли и растений. Обитатели джунглей забыли свои разногласия и объявили Водяное Перемирие в попытках противостоять жестокой природе. У пересыхающего ручья собирались вместе хищники и травоядные, звери и птицы. Необходимость соблюдать перемирие принимали все из них, даже гроза джунглей Шерхан. Выживание объединило всех.
Но не все его воспринимали одинаково. Возможно, жаркое солнце свело с ума кого-то из них, или была другая причина, но однажды утром джунгли наполнились встревоженными криками обезьян. Бандар-логи обнаружили убитую антилопу на тропе к водопою. Перемирие было нарушено!
В тени Скалы Совета Акела устроил беспрецендентное сборище, на которое пришли все, и члены Стаи, и их злейшие враги. Шакал Табаки скомно сидел рядом с Шерханом, не пытаясь выдать свои обычные язвительные замечания. Мудрый Каа свисал с дерева, полуприкрыл глаза. Даже кобра Наг приползла с развалин старого города, чтобы принять участие в этом совете. Дикобраз Саи стоял рядом с Буйволом Рамой, слушая вождя Стаи. Павлин Мао, несколько утративший яркость своих перьев, скромно стоял в тени дерева, рядом со слоном Хатхи.
"Скорей бы закончилась эта засуха", - изможденно думала Водяная змея.
- В нашем мире появились убийцы, - говорила тем временем Багира. - Необходимо их найти и обезвредить! Они угрожают всем жителям джунглей.
Балу согласно кивал словам пантеры, а Серый Брат в знак поддержки процарапал в земле три глубокие борозды.
- Найти и убить! - прохрипел Коршун Чиль.
- Мы не можем их убивать, - возразила волчица Ракша. - Тогда мы сами станем убийцами. Это будет конец нашего мира, конец нас всех.
- Я могу построить крепкую клетку, - заявил Маугли. - Я видел, как это делают люди в деревне. Мы посадим их в клетку, а дальше решим, что с ними делать!
Нетопырь Манг сначала возмущенно захлопал крыльями, но потом согласился с таким решением.
- Мы поможем тебе, человеческий детеныш! - с энтузиазмом проговорил Белый котик.
- Дело не только в клетке, - проговорил Акела. - Нужно сначала найти убийцу. Или убийц. А они здесь, среди нас, на этой поляне!
Обитатели джунглей с подозрением посмотрели друг на друга. Это казалось невозможным, но было правдой. Убийцей мог быть любой из них.
- Джунгли нам помогут, - прошипел Мудрый Каа. - Так всегда было, и так всегда будет. В ком-то из нас откроются способности к поиску убийц и защите от них. Мы все им поможем, насколько это будет в наших силах.
- Мы верим тебе, Каа, - кивнул Шерхан, опасаясь однако смотреть в глаза собеседнику. - Ты старый и мудрый, ты знаешь.
Жители джунглей продолжали переговариваться и обсуждать дальнейшие планы. И только один из них вдруг понял, что его у него другая цель. У него были свои планы, хитрые и жуликоватые...
